Все началось того, что 31 марта популярный Mac-блог 9to5mac опубликовал скриншоты содержимого последней версии прошивки для iPhone. Как можно увидеть, в файлах прошивки 2.0 оказался файл, отвечающий за поддержку русского языка.
4 марта на сайте iphones.ru появилась фотография биллборда, на котором красовалось одно слово «iСкоро» и дата 21 апреля 2007 года. С одной стороны, исходя из всего этого, можно сделать вывод, что в Apple уже подумали насчет появления iPhone в России (раз добавили поддержку в официальную прошивку). С другой стороны, точно такой же файл поддержки итальянского языка был добавлен давным-давно, но в Италии до сих пор нет эксклюзивного оператора iPhone. В-третьих, совершенно непонятно, как будет продаваться iPhone: «разлоченный» или же с контрактом.
Так как у нас множество различных авторских обществ, нет четкого отрегулированного авторского и смежного права, Apple не может запустить в России свой самый успешный сервис iTunes. Apple не интересно продавать железо, а iPhone вообще продается ниже себестоимости (даже несмотря на то, что комплектующие в сумме стоят около 200 долларов, нужно учитывать затраты на маркетинг и исследования рынка, дизайн, создание программной платформы). Apple интересно продавать музыку, фильмы, сериалы и зарабатывать на этом. А ведь iPhone это тот же iPod. И 8 или 16 гигабайт его емкости расчитаны на заполнение лицензионным контентом из iTunes Music Store.
А пока в России непонятная ситуация с правами, пока существуют такие организации, как РОМС (Российское общество по мультимедиа и цифровым сетям), с которой отказываются сотрудничать западные артисты; пока существуют пиратские сайты по продаже музыки, говорить об iTunes не приходится. Раз нет iTunes, Apple в России не на чем будет зарабатывать.
Та же ситуация с операторами сотовой связи: в России нет практики продажи телефонов с контрактом, как в Европе. У нас принято прийти в магазин, выбрать телефон, а потом уже идти и заключать договор с оператором. Кроме того существуют два рынка: розничной торговли телефонами и непосредственно оказания услуг связи. То есть эти два рынка не консолидированы и трудно контролируемы по отдельности. В России не пройдет второй фокус Apple: она не сможет зарабатывать на отчислениях операторов за пользователей iPhone. По сообщению аналитического агенства Piper Jaffray, за каждого нового абонента AT&T (а их около 52%), использующего iPhone, Apple получает 8$ в месяц, а за существующих — 3$.
Конечно, мне как владельцу iPhone, хочется надеятся, что Apple все-таки представит в России свой революционный телефон. Хочется также надеяться, что не будет никаких барьеров существующим владельцам «серых» iPhone.
UPD: Плюс ко всему, Apple отобрала права на домен iPhones.ru